Open Vld Herentals vernam dat iedereen die in Herentals een kamer ter overnachting aanbiedt verplicht zal worden op jaarbasis forfaitair 164 euro voor een 3-persoonskamer, 109 euro voor een 2-persoonskamer en 55 voor een 1-persoonskamer te betalen. Voor Open Vld is deze nieuwe belasting niet aanvaardbaar. Dirk Van Thielen, voorzitter Open Vld: 'In plaats van de uitgaven van de stad terug te dringen, komt een nieuwe inkomstenbron uit de lucht vallen. De stad Herentals weigert hiermee zijn sterkste troefkaart – het toerisme – uit te spelen.Als men weet dat de stad Herentals onder het fiscaal pact reeds in het verleden een grote stroom aan nieuwe, financiële middelen kreeg, is het voor Open Vld alvast onduidelijk waarom deze nieuwe belasting een deel van het begrotingsgat moet dichten. Bovendien is de belastingdruk in Herentals al substantieel hoger dan in de omliggende gemeenten.Open Vld vindt dan ook dat de budgettaire oefening die dit jaar is gemaakt, vertrekt van een vreemd uitgangspunt: in plaats van te besparen in de uitgaven, probeert men nieuwe belastingen te innen zonder enig overleg met wie dan ook.“De impact van zo’n verblijfsbelasting is niet alleen budgettair een probleem. Ook op toeristisch vlak zou de stad eerst en vooral meer moeten inzetten op haar toeristische aantrekking, vooraleer een extra forfaitaire belasting in het leven te roepen”, zo stellen Open Vld-voorzitter Dirk Van Thielen, politiek secretaris Philippe Cuylaerts en gemeenteraadsleden Christine Schaut, François Vermeulen en Walter Vanhencxthoven. “Wij trekken het nut van de verblijfsbelasting alvast ernstig in twijfel”, zo besluiten ze.